Un Airbus A321XLR va zbura la aproximativ 11.000 de metri altitudine miercuri, 12 august, pentru ca o echipă de cercetători să studieze eclipsa totală de Soare care va traversa Peninsula Iberică. Faza de totalitate va dura doar 127 de secunde, potrivit TVR Info.
Zborul organizat de compania Iberia va pleca de pe aeroportul Adolfo Suárez Madrid-Barajas la ora 18:45, iar ruta a fost calculată astfel încât avionul să se afle deasupra provinciei Palencia în momentul eclipsei totale. Cursa poartă indicativul IB1473, număr ales în onoarea anului nașterii lui Nicolaus Copernic.
La bord se va afla o echipă coordonată științific de Miquel Serra-Ricart, cercetător la Institutul de Astrofizică din Canare. Principalul obiectiv va fi studierea coroanei solare, regiune în care se produc fenomene precum furtunile solare, care pot afecta sateliții, sistemele de navigație, comunicațiile și rețelele electrice.
Avionul va trece de două ori peste aceeași zonă. Prima trecere, cu aproximativ 40 de minute înaintea eclipsei, va funcționa ca o repetiție pentru verificarea și reglarea echipamentelor, iar cea de-a doua va coincide cu faza totală. În timpul celor 127 de secunde vor fi realizate până la patru experimente.
Cercetătorii vor folosi inclusiv un telescop compact Seestar și mai multe camere pentru a obține imagini ale coroanei solare și ale împrejurimilor Soarelui. Vor încerca să surprindă și Venus, Mercur, stelele din apropiere și chiar Perseidele, ploaia de meteori care atinge maximul în aceeași perioadă.
Alegerea unui avion oferă un avantaj important: la 11.000 de metri, cercetătorii pot evita în mare măsură norii și efectele atmosferei, care pot compromite observațiile unei eclipse desfășurate într-un interval atât de scurt.
