Fanii echipei de hochei Corona Brașov sunt din nou cu sufletul la gură! Echipa lor favorită începe astăzi parcursul în faza a doua a Cupei Continentale la hochei pe gheață și le poartă din nou speranțele și visurile la o finală continentală. Misiunea Coronei este una dificilă, având de înfruntat în această grupă echipe de top din eșalonul doi european, cu evoluții în campionate puternice.
Dar pentru Corona, participarea din acest sezon înseamnă și o confirmare a prezenței constante a formației brașovene competițiile internaționale. Clubul reprezintă pentru a cincea oară România în competiția europeană, iar obiectivul este unul important: calificarea în finala competiției!
Care este treaba cu Cupa Continentală?
Organizată de Federația Internațională de Hochei pe Gheață (IIHF), Cupa Continentală a fost lansată în sezonul 1997–1998. Competiția a fost gândită în special pentru cluburile din țările care nu aveau reprezentante în principalele competiții europene, oferindu-le șansa de a concura pentru un trofeu continental.
Astăzi, Cupa Continentală este considerată competiția europeană intercluburi de nivel secund, după Champions Hockey League (CHL). Dacă în Champions Hockey League se regăsesc în principal cluburi din campionatele europene de top, Cupa Continentală oferă acces echipelor din alte campionate, inclusiv celor din România.
De-a lungul timpului, trofeul a fost câștigat de cluburi importante din Slovacia, Elveția, Belarus, Kazahstan, Franța și Marea Britanie. Printre câștigătoarele competiției se numără formații precum HC Košice, Ambrì-Piotta, ZSC Lions, Rouen Dragons și Nottingham Panthers.
Corona Brașov, de la Estonia la provocarea din Italia
Drumul Coronei Brașov în actuala ediție a competiției a început în Estonia, în Grupa B, unde formația de sub Tâmpa a avut un parcurs excelent. Brașovenii au câștigat toate cele trei partide disputate, acumulând maximum de puncte și asigurându-și calificarea în turul secund.
Corona a învins Zagreb cu 11-3, Viru Sputnik cu 9-2 și Budapest Akademia cu 4-2, în meciul decisiv pentru primul loc.
Acum, nivelul de dificultate crește. În Grupa D, găzduită de orașul italian Asiago, Corona va avea în față trei adversari cu experiență și ambiții europene.
Nomad Astana (Kazahstan) este unul dintre cele mai puternice nume ale grupei și câștigătoarea Cupei Continentale din 2024. Formația kazahă este obișnuită cu un hochei rapid și fizic și va reprezenta, fără îndoială, o provocare mare pentru brașoveni.
Herlev Eagles (Danemarca) este o echipă competitivă, care vine după un sezon foarte bun în campionatul danez, încheiat cu prezența în finala competiției interne. Sunt o echipă tânără și energică, iar Corona trebuie să răspundă cu experiență și joc tactic.
HC Migross Asiago (Italia) este gazda turneului, o formație cu experiență internațională și avantajul propriului patinoar. Italienii vor beneficia de sprijinul fanilor de acasă, ceea ce știm cu toții cât de mult contează în lupta pentru calificare.
Ce este însă important să avem în vedere: începând din acest sezon, sistemul de calificare oferă o miză importantă: primele trei clasate din grupă vor merge la turneul final din ianuarie 2027. Așadar, Corona nu trebuie neapărat să câștige grupa, ci să termine între primele trei echipe.
Programul Coronei Brașov în Grupa D
- 13 noiembrie: Herlev Eagles – Corona Brașov, ora 17:30 (ora României).
- 14 noiembrie: Nomad Astana – Corona Brașov, ora 17:30 (ora României).
- 15 noiembrie: Corona Brașov – HC Migross Asiago, ora 21:00 (ora României).
Toate partidele Grupei D se dispută la Stadio Odegar din Asiago, Italia. Turneul final este programat între 14 și 17 ianuarie 2027, iar șase echipe vor lupta pentru trofeu.
În grupa C, care se desfășoară în Rouen, Franța, se vor înfrunta GKS Katowice (PL), Rouen Dragons (FR), Belfast Giants (UK) și HK Mogo (LV).
România și istoria participărilor în Cupa Continentală
Prezența Coronei Brașov în această competiție nu este o premieră pentru hocheiul românesc. De-a lungul anilor, mai multe cluburi din România au avut ocazia să reprezinte țara în întrecerea organizată de IIHF.
Unul dintre cele mai importante nume este SC Miercurea Ciuc, club cu o experiență europeană considerabilă, care a participat în peste 15 ediții ale Cupei Continentale. Formația harghiteană a reușit în mai multe rânduri să treacă de primele faze ale competiției și a găzduit turnee internaționale pe patinoarul Vákár Lajos.
În ultimul deceniu, Corona Brașov a devenit o altă prezență importantă a României în competițiile europene. Clubul brașovean a evoluat în edițiile 2014–2015, 2017–2018, 2019–2020, 2024–2025 și 2026–2027, aceasta fiind a cincea participare.
Un alt club românesc care a ajuns pe scena continentală este ACSH Gheorgheni care a debutat în sezonul 2023–2024 și a revenit în ediția 2025–2026. Deși a câștigat titlul național sezonul trecut, formația harghiteană a decis să nu se înscrie în actuala ediție, astfel că locul României a fost ocupat de vicecampioana Corona Brașov.
O oportunitate pentru hocheiul românesc
Dincolo de rezultatele obținute, participarea în Cupa Continentală are o importanță aparte pentru hocheiul românesc. Astfel de meciuri oferă cluburilor posibilitatea de a-și testa jucătorii împotriva unor adversari din campionate diferite, de a acumula experiență internațională și de a crește vizibilitatea hocheiului din România.
Pentru Corona Brașov, competiția reprezintă și o oportunitate de a demonstra că echipele românești pot fi competitive la nivel european. Rezultatele din Estonia au arătat că formația brașoveană are capacitatea de a controla meciurile, însă confruntările din Italia vor reprezenta un test mult, mult mai dificil.
Miza este calificarea între cele șase echipe care vor disputa turneul final din ianuarie 2027. Iar pentru Brașov, dar și pentru întreg hocheiul românesc, un asemenea rezultat ar însemna o premieră și un mare pas important înainte.
Corona Brașov reprezintă România. Iar cele trei meciuri din Italia sunt mai mult decât o simplă participare europeană: sunt o șansă de afirmare, de confirmare a valorii și de apropiere de elita hocheiului continental.
