Cristina Neagu (35 de ani), cea mai bună handbalistă a României în ultimul deceniu, și-a anunțat retragerea de la echipa națională de handbal a României. Decizia a venit după ce România a ratat și ultimele șanse teoretice de a evolua la turneele preolimpice de anul viitor, în urma clasării pe locul 12 la Campionatul Mondial din acest an. Cristina Neagu a anunțat decizia la sosirea echipei naționale din Danemarca. Aceasta va continua cariera la CSM Bucureşti, cu care a semnat recent prelungirea contractului.
”Un alt turneu final ratat, nu ne-am îndeplinit obiectivul. Ne doream să fim măcar în sferturi, să accedem la turneul preolimpic, ăsta era obiectivul. Dezamăgirea e foarte mare. Şi pentru mine e foarte mare, pentru că nici nu am putut să joc la acest turneu. M-am accidentat, am făcut tot posibilul să mă recuperez, dar nu am reuşit. Am încercat, pentru că ştiam cât de important era meciul cu Germania. Am încercat, dar nu am putut. Ne-am abonat cumva la locul 12. Am avut o jucătoare senzaţională, pe Lisa (n.r. Eliza Buceschi) şi tot am terminat pe locul 12.
Eu îmi anunţ oficial retragerea de la echipa naţională dacă nu mai sunt şanse să ajungem la turneul preolimpic. Au fost 17 ani în care am jucat pentru echipa naţională, în care am dat totul pentru echipa naţională. Ce am reuşit, mult, puţin… Două medalii, nişte locuri patru şi cinci. Dacă a fost mult sau puţin ne va spune timpul. Eu am spus dinainte că e ultimul Campionat Mondial pentru mine şi că-mi doresc să ajung la Jocurile Olimpice. Ar fi fost ceva extraordinar pentru cariera mea internaţională. Luasem decizia dinainte”, a spus Cristina Neagu, la aeroport, citată de Radio România.
Neagu a câştigat două medalii de bronz cu echipa naţională a României, la Campionatul European din 2010 şi la Campionatul Mondial din 2015.
A fost aleasă cea mai bună jucătoare a lumii de către IHF de patru ori, în 2010, 2015, 2016 şi 2018, iar în 2015 a fost desemnată şi cea mai bună jucătoare a Campionatului Mondial, al cărui golgheter a fost.
Cristina Neagu a făcut parte din lotul echipei naţionale la CM 2023, dar nu a putut juca decât într-un singur meci, cu Germania, în grupa principal. România s-a clasat pe locul al 12-lea la Campionatul Mondial şi a ratat calificarea la turneul preolimpic.
Foto. Imago Images
