Noul suveran pontif, Papa Leon al XVI-lea, i-a primit duminică la Vatican pe președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, și pe Prima Doamnă, Olena Zelenska, în cadrul Liturghiei inaugurale a pontificatului său, potrivit unui comunicat oficial transmis de Sfântul Scaun și relatat de agenția EFE.
După slujba desfășurată în Piața Sfântul Petru, Papa Leon al XVI-lea a transmis un apel emoționant pentru încetarea conflictului ruso-ucrainean. „Ucraina martirizată așteaptă în sfârșit negocieri pentru o pace dreaptă și durabilă (…) Implorăm mijlocirea Mariei pentru a ne acorda darul păcii și al mângâierii celor care suferă”, a declarat acesta în mesajul său de după rugăciunea „Regina Caeli”.
Vizita lui Zelenski are loc într-un moment cheie pentru procesul de pace: Ucraina și Rusia au reluat recent negocierile directe la Istanbul, primele discuții oficiale din 2022 încoace. În acest context, întâlnirea privată dintre Papa Leon al XVI-lea și liderul ucrainean a avut o simbolistică aparte, Vaticanul reconfirmându-și rolul de mediator în crizele internaționale.
La evenimentul religios de amploare au fost prezenți numeroși lideri mondiali. În primul rând al invitaților s-au aflat vicepreședintele SUA, JD Vance, și secretarul de stat Marco Rubio. Un moment notabil a fost strângerea de mână dintre Vance și Zelenski, un gest ce a părut să atenueze tensiunile apărute după întâlnirea controversată din februarie dintre liderul ucrainean și fostul președinte american Donald Trump, în Biroul Oval.
Într-un gest diplomatic de continuitate, Trump a anunțat că va avea luni discuții telefonice separate cu Vladimir Putin și Volodimir Zelenski, cu scopul declarat de a „opri vărsarea de sânge”.
Președintele ucrainean a transmis și un mesaj de susținere pentru noul Papă, imediat după alegerea sa din 8 mai: „În acest moment decisiv pentru țara noastră, sperăm în continuarea sprijinului moral și spiritual al Vaticanului pentru eforturile Ucrainei de a restabili justiția și de a realiza o pace dreaptă”.
Papa Leon al XVI-lea preia misiunea spirituală într-un context geopolitic tensionat, dar cu un mandat clar de promovare a păcii și reconcilierii globale.
