Patriarhul Neofit al Bulgariei a murit miercuri seara la vârsta de 78 de ani, după o boală îndelungată. Anunțul a fost făcut de Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Bulgare.
Neofit, al cărui nume la naștere era Simeon Nikolov Dimitrov, s-a născut la Sofia pe 15 octombrie 1945.
A fost ales Patriarh al Bulgariei și Mitropolit al Sofiei pe 24 februarie 2013, succedându-i Patriarhului Maxim. În timpul mandatului său, Neofit a contribuit la consolidarea relațiilor Bisericii Ortodoxe Bulgare cu alte biserici ortodoxe din lume. De asemenea, a susținut dialogul interreligios și a promovat valorile morale și tradiționale în societatea bulgară.
La scurt timp după invazia rusă în Ucraina, în 2022, patriarhul Neofit a cerut credincioşilor să se „roage pentru încetarea imediată a războiului”, situându-se în mod deschis de partea Kievului, chiar dacă Biserica Ortodoxă Bulgară are reputaţia de a fi apropiată de Moscova, notează AFP.
Moartea Patriarhului Neofit este o pierdere majoră pentru Biserica Ortodoxă Bulgară și pentru poporul bulgar.
Slujba de înmormântare va avea loc sâmbătă, 18 martie, la Catedrala Patriarhală Sfântul Alexandru Nevski din Sofia.
