Aflat la a cincea ediție olimpică, întrecerea de sanie de la Cortina i-a adus lui Valentin Crețu cel mai bun rezultat din carieră la Jocurile Olimpice: locul 15 în proba de simplu.
Aproape de maxim după primele două manșe disputate ieri, încheiate pe locurile 12 și 13, Valentin Crețu a început încurajator și ziua a doua de concurs. În manșa a treia, românul a reușit al 11-lea timp, a mai câștigat o poziție în clasamentul general, a urcat pe locul 12 și s-a calificat pentru manșa finală.
„Fără risc!” a fost îndemnul antrenorilor înaintea ultimei coborâri, iar Vali a încercat să țină presiunea sub control. Experiența acumulată în ani de competiții majore era de partea lui. S-a așezat la start cu obiectivul clar de a coborî curat, fără greșeli, pe un traseu care nu iartă nimic.
Ieșirea din virajul 3 a schimbat însă cursul planurilor bine așezate. Abordarea imperfectă a dus la o intrare dificilă în virajul 4, iar micile pierderi de acolo s-au reflectat imediat pe cronometru. Valentin Crețu a terminat cursa frustrat de eroarea făcută, conștient că o coborâre curată i-ar fi putut aduce un rezultat și mai bun.
Chiar și așa, românul a încheiat competiția cu capul sus, pentru că acest loc 15 rămâne cel mai bun rezultat al său la Jocurile Olimpice, într-o probă dominată de sportivi cu tradiție și resurse uriașe.
Eduard Crăciun a terminat întrecerea pe locul 23 în manșa a 3-a după cea mai bună coborâre a sa de la Cortina, dar nu s-a calificat pentru manșa a 4-a (finală).
Podiumul probei de sanie simplu a fost ocupat de sportivi din națiuni cu tradiție în acest sport. Aurul a revenit germanului Max Langenhan, cu timpul de 3:31.191, urmat de austriacul Jonas Müller, medaliat cu argint (3:31.787, +0.596), și de italianul Dominik Fischnaller, care a completat podiumul cu bronzul (3:32.125, +0.934).
Într-un concurs dominat de astfel de repere ale saniei mondiale, locul 15 obținut de Valentin Crețu capătă valoare și confirmă talentul sportivului nostru. Pentru Valentin Crețu, Cortina a fost despre experiență, maturitate și progres. Despre limite testate și depășite. Despre un drum care continuă.
