David Popovici a cucerit medalia de aur în proba de 200 de metri liber la Campionatele Europene de natație de la Paris, încheind finala în 1:44,15. Românul și-a apărat astfel titlul continental și a realizat pentru a treia ediție consecutivă dubla de aur la 100 și 200 m liber.
După cursă, Popovici a explicat că și-a construit victoria pe control și calm. „Am controlat această cursă cap-coadă”, a declarat campionul european, care a precizat că și-ar fi dorit să coboare sub 1 minut și 44 de secunde, însă rezultatul nu îi diminuează bucuria succesului.
Românul a fost urmat în finală de lituanianul Tomas Navikonis, cu 1:44,55, și de britanicul James Guy, cu 1:44,87. La aceeași ediție a Europenelor, Popovici câștigase deja aurul la 100 m liber, cu 46,56 secunde, record al competiției.
Performanța de la Paris îl transformă pe David Popovici în primul înotător care reușește dubla 100–200 m liber la trei ediții consecutive ale Campionatelor Europene: Roma 2022, Belgrad 2024 și Paris 2026. În total, sportivul român a ajuns la șase titluri europene.
După încheierea competiției, Popovici spune că urmează o perioadă de pauză, dedicată familiei, oamenilor apropiați și relaxării, înainte de pregătirea pentru sezonul următor.
