Un bărbat a fost arestat după ce unul dintre cele mai cunoscute locuri de pelerinaj catolic din lume, sanctuarul de la Medjugorje, din Bosnia și Herțegovina, a fost vandalizat și parțial incendiat.
Poliția a fost alertată în jurul orei 4:30, în dimineața zilei de 27 iulie, după ce chipul și mâinile statuii Fecioarei Maria de pe Dealul Aparițiilor, cunoscut și drept Podbrdo, au fost găsite acoperite cu vopsea neagră, potrivit Fox News. Pe soclul statuii a fost scris, tot cu negru, mesajul în limba engleză „Devil in a skirt” – „Diavol în fustă”.
În aceeași noapte, un altar exterior aflat în apropierea Bisericii Sfântul Iacob a fost incendiat. Imaginile surprinse de camerele de supraveghere ar fi arătat un bărbat turnând asupra altarului o substanță despre care anchetatorii cred că era benzină, înainte de a-i da foc. Incendiul a fost stins.
Autoritățile nu au făcut publică identitatea suspectului, iar anchetatorii încearcă să stabilească motivul faptelor și dacă acesta este responsabil și pentru alte incidente produse la sanctuar în aceeași noapte.
Atacurile au avut loc cu doar câteva zile înaintea festivalului anual de rugăciune pentru tineri de la Medjugorje, la care sunt așteptați peste 50.000 de pelerini din întreaga lume.
Reprezentanții parohiei au condamnat actele de vandalism și i-au îndemnat pe credincioși să răspundă prin rugăciune, post și iertare, nu prin furie. Curățarea și restaurarea zonelor afectate au început imediat, iar sanctuarul a rămas deschis. Slujbele și programul obișnuit de rugăciune continuă conform planificării.
Medjugorje se află la aproximativ 137 de kilometri sud-vest de Sarajevo și a devenit o importantă destinație de pelerinaj după ce șase copii și adolescenți au susținut, în 1981, că au văzut apariții ale Fecioarei Maria. Vaticanul a permis continuarea devoțiunii și a pelerinajelor la sanctuar.
