Mai sunt 14 zile până la startul Jocurilor Olimpice de Tineret Dakar 2026, competiție la care România va fi reprezentată de 17 sportivi, la 10 discipline.
Mascota evenimentului este AYO, un leu care simbolizează forța, curajul și cele trei valori fundamentale ale olimpismului: excelența, prietenia și respectul.
Cu un zâmbet larg și o energie molipsitoare, AYO reflectă spiritul Senegalului, țara gazdă a competiției, prin tradițiile, creativitatea și ospitalitatea sa. Mascota a fost prezentată publicului cu un an înainte de startul întrecerilor și va însoți tinerii sportivi pe parcursul aventurii olimpice.
Designul său are rădăcini în cultura africană. Creatoarea mascotei este Ndeye Mariama Diop, o tânără senegaleză în vârstă de 16 ani, care s-a inspirat din cultura Fulani și din moda tradițională Wolof. AYO poartă o pălărie tradițională decorată cu scoici cauri, iar ținuta sa îmbină elemente vestimentare tradiționale cu stilul contemporan.
Numele AYO, de origine yoruba, înseamnă „bucurie” și transmite un mesaj de vitalitate, optimism și unitate, valori pe care organizatorii își doresc să le promoveze prin această ediție a Jocurilor Olimpice de Tineret.
Pentru Team Romania, competiția de la Dakar reprezintă o nouă ocazie de afirmare a tinerei generații de sportivi, care va concura sub culorile tricolorului în zece sporturi.
