Creștinii ortodocși și catolici îi prăznuiesc astăzi, 29 iunie, pe Sfinții Apostoli Petru și Pavel, doi dintre cei mai importanți propovăduitori ai creștinismului, considerați stâlpi ai Bisericii. Potrivit tradiției, cei doi au suferit moarte martirică la Roma, în anul 67 după Hristos, în timpul persecuțiilor împăratului Nero, pentru că au mărturisit credința în Iisus Hristos.
Sfântul Petru, pescar din Galileea și unul dintre primii ucenici ai lui Iisus, a devenit simbolul credinței și al pocăinței, după ce a fost iertat pentru lepădarea sa de Hristos. La rândul său, Sfântul Pavel, cunoscut inițial sub numele de Saul, a trecut de la prigonirea creștinilor la una dintre cele mai spectaculoase convertiri din istoria creștinismului, devenind cel mai fervent misionar al Evangheliei.
Prin viața lor, cei doi apostoli transmit un puternic mesaj despre iertare, schimbare și puterea credinței. Tocmai pentru că au cunoscut greșeala, dar și iertarea lui Dumnezeu, Sfinții Petru și Pavel au fost aleși drept ocrotitori spirituali ai sistemului penitenciar din România și ai persoanelor private de libertate.
Sfântul Petru a predicat în Ierusalim, Asia Mică și Roma, unde a fost răstignit cu capul în jos, la propria cerere, considerându-se nevrednic să moară asemenea lui Hristos. Sfântul Pavel a întreprins trei mari călătorii misionare, a scris 14 epistole incluse în Noul Testament și a fost decapitat tot la Roma.
Biserica îi cinstește împreună deoarece, deși au avut origini, educație și chemări diferite, au slujit aceeași Evanghelie și au mărturisit aceeași credință până la jertfa supremă.
Sărbătoarea de astăzi marchează și încheierea Postului Sfinților Apostoli Petru și Pavel, iar peste 500.000 de români care poartă numele Petru, Pavel și derivatele acestora își sărbătoresc onomastica.
